Alumiiniseosten tärkeimmät edut perinteisiin teräsmateriaaleihin verrattuna osien ja ajoneuvokokoonpanojen valmistuksessa ovat seuraavat: suurempi ajoneuvon teho, joka saavutetaan pienemmällä ajoneuvon massalla, parempi jäykkyys, pienempi tiheys (paino), parannetut ominaisuudet korkeissa lämpötiloissa, hallittu lämpölaajenemiskerroin, yksittäiset kokoonpanot, parannettu ja räätälöity sähköinen suorituskyky, parempi kulutuskestävyys ja parempi melunvaimennus. Autoteollisuudessa käytettävät rakeiset alumiinikomposiittimateriaalit voivat vähentää auton painoa ja parantaa sen suorituskykyä laajasti, ja ne voivat vähentää öljynkulutusta, vähentää ympäristön saastumista ja pidentää ajoneuvon käyttöikää ja/tai käyttöä.
Alumiinia käytetään autoteollisuudessa autojen runkoihin ja koreihin, sähköjohdotuksiin, pyöriin, valoihin, maaliin, vaihteistoon, ilmastointilaitteen lauhduttimeen ja putkiin, moottorin osiin (männät, jäähdytin, sylinterikansi) ja magneetteihin (nopeusmittareihin, kierroslukumittareihin ja turvatyynyihin).
Alumiinin käytöllä teräksen sijaan autojen valmistuksessa on useita etuja:
Suorituskyvyn edut:Tuotteesta riippuen alumiini on tyypillisesti 10–40 % kevyempää kuin teräs. Alumiiniajoneuvoilla on parempi kiihtyvyys, jarrutus ja käsiteltävyys. Alumiinin kovuus antaa kuljettajille nopeamman ja tehokkaamman hallinnan. Alumiinin muovattavuus antaa suunnittelijoille mahdollisuuden luoda ajoneuvomalleja, jotka on optimoitu parhaan suorituskyvyn saavuttamiseksi.
Turvallisuusedut:Törmäyksen sattuessa alumiini voi absorboida kaksi kertaa enemmän energiaa verrattuna samanpainoiseen teräkseen. Alumiinia voidaan käyttää ajoneuvon etu- ja takaosan törmäysvyöhykkeiden koon ja energian adsorptiotehokkuuden lisäämiseen, mikä parantaa turvallisuutta lisäämättä painoa. Kevyestä alumiinista valmistetut ajoneuvot vaativat lyhyempiä jarrutusmatkoja, mikä auttaa ehkäisemään onnettomuuksia.
Ympäristöhyödyt:Yli 90 % autojen alumiiniromusta otetaan talteen ja kierrätetään. Yksi tonni kierrätettyä alumiinia voi säästää energiaa yhtä paljon kuin 21 barrelia öljyä. Teräkseen verrattuna alumiinin käyttö autovalmistuksessa johtaa 20 % pienempään hiilijalanjälkeen koko elinkaaren aikana. Aluminum Associationin raportin The Element of Sustainability mukaan teräsajoneuvojen korvaaminen alumiiniajoneuvoilla voi säästää 108 miljoonaa barrelia raakaöljyä ja estää 44 miljoonan tonnin hiilidioksidipäästöt.
Polttoainetehokkuus:Alumiiniseoksesta valmistetut ajoneuvot voivat olla jopa 24 % kevyempiä kuin teräskomponenteista valmistetut ajoneuvot. Tämä tarkoittaa 0,7 gallonan polttoainesäästöä 160 kilometriä kohden eli 15 % pienempää energiankulutusta kuin teräsajoneuvot. Samanlaisia polttoainesäästöjä saavutetaan, kun alumiinia käytetään hybridi-, diesel- ja sähköajoneuvoissa.
Kestävyys:Alumiinikomponenteilla varustetuilla ajoneuvoilla on pidempi käyttöikä ja ne vaativat vähemmän korroosionestovapaata huoltoa. Alumiinikomponentit sopivat äärimmäisissä ympäristöolosuhteissa toimiviin ajoneuvoihin, kuten maasto- ja sotilasajoneuvoihin.
